На днях, 24 июля, власти неожиданно объявили, что срок безвизового пребывания иностранцев в Беларуси будет увеличен до 30 суток. Правда, при условии, что путешественник прибыл через Национальный аэропорт Минск. Регистрация гостей, планирующих пробыть в нашей стране более пяти дней, также пока остается.

За несколько дней до подписания соответствующего указа The Village Беларусь побеседовал с владелицей сети хостелов в Троицком предместье Ксенией Курусь, о том, как привлечь туристов в Минск и стоит ли открывать хостел в стране, где на одного туриста приходится 69 местных жителей.

Текст

Тамара Колос

Фотографии

Павел Чуйко

«Соседи вежливо попросили нас уехать»

— Ксения, расскажи, как тебе удалось открыть в 20 лет свой первый хостел «Тринити»?

— Все началось с того, что на Гродненском Invest Weekend я познакомилась с Александром Кныровичем, который и проинвестировал мой проект. Он один из немногих бизнес-инвесторов не из сферы IT, который давал средства в реальный сектор экономики.

— Как думаешь, почему Кнырович вложил деньги именно в твой хостел?

— Сложно говорить об этом сейчас, когда он сидит в «Володарке». Я очень хотела открыть собственное дело и очень-очень верила в себя. Видимо, он тоже поверил. Мы как-то общались на эту тему, и я спросила: «Александр, это же была такая авантюра, почему вы на это решились?». А он ответил: «Если бы не я, это бы сделал кто-то другой». Он верил, что у меня все равно бы получилось.

Шесть лет назад мы открыли хостел в Чижовке недалеко от МКАДа. В основном у нас останавливались студенты, командировочные и дальнобойщики. Но нам не очень нравилось работать с этой аудиторией. Причина — низкая маржа: такие гости были нацелены пожить подешевле, без дополнительных услуг.

Затем мы переехали в квартиру в пентхаусе на Максима Танка, но соседи вежливо попросили нас уехать. Хотя во всем мире, кроме Минска, хостел в жилом доме — это нормально.

После этого я просто походила по Троицкому, и мне приглянулся дом, где теперь расположен хостел «Тринити». Он отвечал всем нашим требованиям: отдельный вход, отсутствие соседей, чтобы и мы никому не мешали, и нашим гостям было удобно. И потом, Троицкое предместье — это круто.

Пять лет назад мы открыли «Тринити»: вначале первый этаж, затем второй. Через полгода рядом с «Тринити» появился Riverside. Сейчас в Троицком у нас еще два хостела с дизайном от Антона Шаппо — China Town и недавно открывшийся «У реки». Мы открыли их за собственные средства после того, как полностью выплатили инвестиции.

— За сколько можно окупить один хостел?

— Как показывает мой жизненный опыт, это нельзя сказать наверняка. Мы предполагаем, а бог располагает. Может произойти все что угодно.

 Справка

В интервью probusiness.io Александр Кнырович поделился опытом стартапа «Тринити». По его словам, в проект было вложено около 50 тысяч долларов. Месячные затраты составили четыре года назад более 9 тысяч долларов. Безубыточность достигается при 41 %-й загрузке.

«Я уже привыкла к тому, что гости воруют кружки и полотенца»

— Как можно описать вашего гостя? Это студент, путешественник, госслужащий?

— Мы сейчас работаем преимущественно с туристами. В этом, нам, безусловно, помог five day visa free, к которому мы шли 10 лет. Теперь ждем, чтобы власти открыли границы не только через аэропорт, но и через железнодорожные пути и магистрали. Потому что для гостей это still complicated — довольно странно лететь из Вильнюса в Минск, когда есть поезда и автомобили.

Но количество туристов в Минске все равно немного выросло. Плюс свою роль играет высокий сезон — лето. Не могу сказать, что количество приезжих значительно увеличилось, но благодаря нашему расположению в центре бэкпекеров — путешественников с рюкзаками, гаджетами и навигаторами — стало намного больше. Зачастую, когда я спрашиваю, почему они выбрали именно Беларусь, 99,9 % отвечают что-то вроде: «Мы ничего про Беларусь не знали, это очень закрытая страна, но услышали краем уха, что к вам можно без визы». Также приезжало много людей по Fan ID из-за Чемпионата мира по хоккею. А те, кто входит в 0,1 %, приезжают к родственникам или по делам.

— В основном это люди, желающие сэкономить?

— Это стереотип, что хостелы — только для бомжей и студентов. Вот сейчас у нас живут две девушки из Швейцарии, которые занимаются вопросами экологии в Литве. Был посол Японии в Литве, девушка с диппаспортом в латвийском посольстве. Раз в год приезжают немцы — чтобы поухаживать за могилами солдат. Помню, однажды у нас остановились евреи, которые назавтра отправились в загородный комплекс «Шишки». Неплохая разница — хостел и комплекс, где ночь стоит 100 долларов.

Многие выбирают хостел, потому что хотят общения с другими людьми и лучше узнать наш город. Однажды к нам приехал мужчина из Австралии лет 50-ти, который работает в госаппарате. Он сказал, что выбрал нас, потому что мы предоставляем карты с путеводителем для туристов и строим маршруты по Беларуси. То есть, из Минска ты можешь познать всю страну. По этой же причине у нас часто останавливаются школьники, вот недавно из Петербурга приехали целым классом и зависли на пять дней.

Были гости из Новой Зеландии, Канады, Америки, ЮАР. Несколько раз в год приезжают хоккеисты — ребята, которые занимаются юниорскими хоккейными командами из Канады, Чехии, Голландии. Они подарили хостелу две подписанные командами клюшки. Как нам потом сказали, это реально дорогие клюшки.

Многие дарят подарки, например, копченого лосося или какие-то шоколадки из Калиниграда, которые мы потом едим на планерках.

— Складывается такое впечатление, что все гости очень милые. Но так не бывает — ведь всегда есть те, кто крадет тапочки из номеров.

— Тапочки мы продаем — если номер стоит 10 долларов, в эту цену нельзя включить и тапочки, и шампунь. Но я уже привыкла к тому, что гости воруют кружки и полотенца. Даже думаю написать на боку «Хостел «Тринити», Минск», чтобы потом была бесплатная реклама.

Самое неприятное… Была история, которая может приключиться с каждым. В семь вечера к нам вселился человек, который уже спустя три часа сходил на Зыбицкую и знатно надрался. Плюс он был на антидепрессантах из-за семейных проблем. Эта смесь сработала так, что он вынес три дверных проема, сломал мизинец нашему ночному администратору и поставил шишку на лбу другому гостю. Потом его семья восстанавливала все двери за свой счет. Надеюсь, у них сейчас все хорошо.

— Вы собираете отзывы о Минске от гостей?

— Да. Как правило, говорят, что город очень зеленый, очень чистый, как говорит Артемий Лебедев, стерильный, и что здесь красивые девушки.

Причем мы действительно чистый город: я как-то была по делам в Смоленске и была поражена количеством мусора на тамошних улицах. Например, два бизнесмена просто стояли на горе оберток и упаковок из-под чипсов и вели какой-то деловой диалог.

В Европе на центральных улицах спят люди, разбивают палатки. У нас такого нет. Не знаю, куда увозят наших бомжей, но европейцы замечают их отсутствие и поэтому первым делом сообщают, что Минск чистый.

Некоторые говорят, что в минских заведениях очень дорого, и я с этим согласна. Я была в ресторане «КоКоКо» в Питере, который местные считают очень дорогим и богемным заведением. Но как по мне, цены сопоставимы со средними по Минску. Во всяком случае, бокал вина в «КоКоКо» дешевле чем в Svoboda, 4.

Мне кажется, местным заведениям надо брать ценами. Потому что, в конце концов, мы не Москва и не Хельсинки.

«Беларусь не та страна, куда хотелось бы периодически возвращаться»

—Помню, одно время у нас была практика выдавать визы максимум на две недели, потому что «в Беларуси все равно нечего делать».

— Да, еще до visa free была забавная история: пара из Австралии хотела сделать визу в Беларусь на месяц, чтобы посмотреть страну, но им дали только на 7 дней, потому что — «что здесь дольше делать?».

В Беларуси, и в Минске в том числе, на самом деле можно многое посмотреть. Например, мы своими силами выпускаем Minsk City Guide — бумажные карты на русском и английском с достопримечательностями, тусовочными местами, основными заведениями и бонусными купонами. Почему мы этим занялись? Потому что несколько лет назад мы искали, где взять бесплатные карты для туристов в хостеле и попросили их в Минском информационном центре. Нам заявили, что «нету», а потом дали только 10 штук. Пришлось делать самим.

Также мы прокладываем маршруты, советуем отправиться в Несвиж, Косово, Ружаны, на «Линию Сталина» и Курган Славы. Конечно, некоторые ребята не хотят ехать в наши замки, потому что они видят по фото, что там стеклопакеты и все оштукатурено. А они только из Тракая, что им делать в Несвиже? Я недавно была в замке Косово — там то же самое: оштукатурили стены и поставили стеклопакеты. Пахнет как в строящемся коттедже, никакого уважения к истории. Разрушили музыкальную стену, потому что узкий проем не положен по нормам МЧС, и поставили железобетонную стену. Это не реконструкция.

Мы делаем эти туры больше для hostel experience. То есть, человек приезжает в Минск, грубо говоря, не просто поспать на кровати, но и посмотреть город. Мы стараемся удовлетворить этот запрос, чтобы в следующий раз он приехал с девушкой или друзьями.

— И как, работает?

— Да, периодически возвращаются. Например, в нашем хостеле девушка познакомилась с парнем, и потом они приехали вместе. Но Беларусь не та страна, куда хотелось бы периодически возвращаться.

— Потому что у нас скучно? Нет больших европейских фестивалей?

— Нет, я с этим не согласна. У нас есть тот же тот же FSP, и сейчас мы помогаем ребятам организовать очень классный бутик-фестиваль Sprava в Белой Церкви. Да, после Европы иностранцам, может, и неинтересны наши замки, но вот подобное мероприятие — в красивом месте, украшенном объектами современного искусства — может их заинтересовать.

Чтобы заинтересовать туристов, нужно, во-первых, пустить в Беларусь лоукосты, как это сделала Украина и Грузия. Лететь «Белавиа» слишком дорого. Долететь из Лондона в Минск стоит 300 евро, а из Лондона в Вильнюс — 70. Так куда же я полечу?

Еще нам нужна реклама Минска в других городах — в том же Питере, Вильнюсе, Батуми и Берлине, чтобы люди знали о безвизе. Меня как представителя туристического бизнеса периодически зовет Министерство спорта и туризма — сделать какие-то шаги, узнать, что о нас думают иностранцы, составить статистику и так далее. Приглашают и крупные маркетинговые агентства, которые могут сделать пиар Беларуси, но бюджетов им не дают. Хотя деньги на промоушен Беларуси есть. Видимо, они тратятся на зарплаты.

Это должно быть сделано на государственном уровне. Мы как маленький бизнес не можем представлять всю страну.

«Таксисты берут с туристов по 80–100 рублей за то, что везут их до центра города из аэропорта»

— Вам как хостелу приходится регистрировать гостей, если они планируют задержаться в стране больше чем на пять дней?

— Да. Раньше этим занималась я, а теперь делегировала свои обязанности человеку из команды. Но, как правило, наши гости не живут дольше пяти дней.

У нас много ребят, которые сначала пожили в палатке, а потом приехали к нам. Например, с Бразилией у нас безвиз на 30 дней. Но если бразильцы задержатся дольше, чем на пять дней, им все равно нужна регистрация.

То есть, человек побывал и там, и тут, приезжает к нам на 17-й день, и мы понимаем, что у него вообще нет регистрации. В таком случае мы не можем его поселить, иначе получим штраф.

Конечном, мы поможем сделать эту регистрацию, отправим человека в ОГиМ (отдел гражданства и миграции), но там не говорят по-английски, а все бумаги на русском. Очереди жуткие, все злые, могут нагрубить иностранцу. Но нам повезло: в нашем ОГиМ есть один сотрудник, который консультирует нас 24/7. Даже создал чат в Viber для всех гостиниц Центрального района.

Кстати, водители из официальной службы такси, которые стоят у аэропорта, тоже не говорят по-английски, и для них большая проблема — встретить гостя с табличкой. При этом таксисты берут с туристов по 80–100 рублей за то, что везут их до центра города из аэропорта.

«Вне сезона нам тяжело, а в сезон нормально»

— Я встречала следующее мнение: «Зачем хостелы, если есть квартиры на сдачу?»

— Ох, могу рассказать много интересных историй про эти квартиры. Недавно к нам заселились ребята, которые забронировали квартиру в Минске. Когда они пришли на место, хозяйка не подъехала и не поднимала телефон. Ребята сразу же забронировали вторую квартиру на Booking. На фото была одна квартира, а привели их совсем в другую. Конечно, это их не устроило. В итоге они приехали к нам, в хостел «У реки», и заселились в шикарный двухместный номер.

Скажу так: в центре Минска не найти квартиру за 50 рублей. А у нас можно. Плюс в хостеле ты сто процентов заселишься в ту самую комнату, что на фото, и приобретешь много новых знакомых со всего мира. В отеле так познакомиться не получится. Hostel — connecting people.

— Минску нужны еще хостелы?

— Я люблю приводить пример, что в Питере 350 хостелов, а в Минске 17, хотя наш город в два раза меньше. Возможно, мы бы открыли много новых хостелов, если бы в этом был смысл. Да, сегодня туристы есть, но… Предложение и спрос находятся почти на одном уровне, и это хрупкий баланс. Скажу так: вне сезона нам тяжело, а в сезон нормально. Что зарабатывается в сезон, покрывает несезонные месяцы.

Стоит ли открывать в Минске еще хостелы? Наверное, нет, потому что сначала сюда надо привлечь туристов — пустить лоукосты, расширить условия безвиза. А пока мы не в тех условиях. Но в целом мне нравится здесь жить и развиваться.