Недавно в беларуских магазинах появился новый продукт: никотиновые паучи — белые подушечки с никотином, но без табака, которые размещаются под верхней губой. The Village Беларусь поговорил начистоту с ученым, который занимается исследованием никотиновых паучей, — доктором Крисом Проктором, главой научного подразделения по новым продуктам с потенциально сниженным риском для здоровья группы компаний «Бритиш Американ Тобакко» в Научно-исследовательском центре в Саутгемптоне (Великобритания). Мы разузнали, чем паучи принципиально отличаются от других альтернатив сигаретам — вейпов и снюсов, — и задали несколько неудобных вопросов о реальной безопасности и этичности этого продукта.

Фото: Руслан Середюк

— Ваш интерес к исследованиям в табачной отрасли чисто научный или с этим связана какая-то личная история?

— По образованию я химик, получил в этой области кандидатскую степень и две докторские — в США и Великобритании. Но работать я вообще-то не очень хотел, однако встретил свою жену, и она заставила меня это делать! (смеется).

На самом деле никакой личной трагедии с сигаретами у меня не связано, хотя я и вырос в семье курильщиков — курили мой отец, мать, бабушка и дедушка. Собственно, сам я нарушил эту семейную «традицию» — курил небольшой промежуток времени, а потом бросил. В компанию British American Tobacco в 1983 году меня привел научный интерес и, как бы пафосно это не звучало, желание изменить мир — было интересно изобрести безвредную сигарету или найти альтернативу курению, чтобы улучшить жизнь людей.

— Почему ученые научились строить космические корабли, создали искусственный интеллект, а безвредную сигарету так и не придумали?

— Создать безвредную сигарету ученые действительно пытались много десятилетий. Мы тоже этим занимались и даже придумали сигарету, в которой было намного меньше токсических веществ, чем в обычной. Химические исследования этого продукта показали, что эти сигареты менее токсичны, чем обычные. Затем мы провели полугодовые клинические исследования: одна группа испытуемых продолжала курить обычные сигареты, а вторая — новые, менее токсичные. Результаты не обрадовали: несмотря на неплохой химический состав сигарет, количество биомаркеров, связанных с рисками для здоровья, в них не сократилось. И мы пришли к выводу, что сделать курение обычных сигарет более безопасным невозможно. Курение — слишком сложный процесс, который сопровождается выделением токсических веществ. И нейтрализовать их или снизить уровень их вредности невозможно. Поэтому снижать риск для здоровья нужно другим способом: использовать инновационные технологии, которые позволят исключить табак из процесса употребления никотина, а значит сократить количество токсических веществ. Поэтому со временем я переключился на создание новых никотиновых продуктов, которые могли бы стать альтернативой и курению, и обычным сигаретам.

— Выглядит так, что за последние годы в этом преуспела не только ваша компания. На рынке полно альтернатив сигаретам — вейпы, никотиновые пластыри и жвачки и т.д. Зачем понадобилось создавать никотиновые паучи? Чем они глобально отличаются от того, что уже есть?

— Чем опасны сигареты? Если грубо, то тем, что в них, помимо никотина, есть табак, который при сгорании выделяет токсические вещества — они и вредят здоровью. Важно и другое — в процессе курения сигарет основная часть этих веществ попадает прямиком в легкие — один из самых чувствительных органов человека. Следовательно, чтобы зависимость от никотина причиняла организму меньше вреда, нужно, во-первых, исключить табак, во-вторых, изменить способ доставки никотина в мозг.

Системы нагревания табака, вейпы и бестабачные продукты категории oral (никотиновые паучи) относят к продуктам «с потенциально сниженным риском» (PRRP). Но они тоже неидеальны. В снюсе есть табак, а в табаке — микробиологические элементы, то есть в нем могут размножаться бактерии. Также табак имеет цвет, а значит может красить зубную эмаль — вероятно, именно по этой причине продукт не популярен за пределами Швеции. Тем не менее, снюсы определенно лучше сигарет. Собственно, так и пришла идея придумать никотиновые паучи — мы решили создать что-то похожее на хорошо себя зарекомендовавший снюс, но изменить формулу, чтобы еще больше снизить риски для здоровья потребителей.

Никотиновая жвачка — это продукт из другой категории, медицинский, по большому счету, это лекарство — жвачку прописывает врач курсом на 8 недель максимум. VELO — это не медицинский продукт, он предназначен для широкого использования.

— Никотиновые паучи — новый продукт с короткой историей использования. Выводы о том, что он безопасен теоретические или практические?

— Естественно, чтобы определить степень опасности продукта для здоровья, нужно, чтобы у него была относительно долгая история использования и исследований. Например, в Швеции с традиционных сигарет на снюсы люди начали переходить еще в 70-80-е годы прошлого века. То есть исследования этого продукта длятся уже больше 40 лет, и сегодня мы можем с уверенностью говорить, что риск этого продукта действительно снижен. И я думаю, что именно переход на снюс повлиял на улучшение статистики заболеваемости раком легких среди мужчин в этой стране.

Химические, и биологические исследования, которые мы провели в лабораториях Канады, Великобритании и Швеции, дают мне основания заявлять, что VELO — безопасный продукт. Химические исследования показали, что в нем нет токсических веществ, а биологические — что паучи не вызывают серьезных биологических реакций. В отличие от сигарет и даже снюса паучи не повреждают клетки ДНК, а ведь именно этот процесс (наряду с окислительным стрессом) является отправной точкой развития хронических заболеваний — онкологических и сердечно-сосудистых.

— Вейп — тоже относительно новый продукт, но с более длинной историей использования, чем никотиновые паучи. Наверняка он прошел все необходимые клинические исследования и показал неплохие результаты. Но, как тогда вы можете объяснить ситуацию, которая вот уже несколько месяцев происходит в США: сотни вейперов заболели загадочной болезнью легких, а несколько человек и вовсе умерли.

— Скажу сразу, что компания «Бритиш Американ Тобакко» тоже присутствует на рынке США — через компанию Raynolds мы продаем там электронные сигареты — вейпы. И с нашей продукцией не связано ни одного случая этого заболевания. Что касается зарегистрированных случаев, Департамент по здравоохранению США предполагает, что причиной могло стать неправильное использование устройств электронных сигарет с открытыми системами. В контейнеры для жидкости добавлялось масло марихуаны, которое негативно влияло на легкие. В них попадал вирус, который очень быстро развивался в пневмонию. В Европе таких случаев зарегистрировано не было.

— Страх смерти от рака и риск заполучить прочие неприятности со здоровьем, вероятно, останавливает от курения добрую часть человечества. Сделав потребления никотина относительно безопасным, вы не боитесь подсадить на него тех, кто никогда бы не взял в руки сигарету?

– Вы спрашиваете об этических проблемах, связанных с употреблением никотиновых паучей. Отвечу честно: часть этических проблем этот продукт решает, однако может стать причиной возникновения новых.

В Великобритании я работаю в специальном комитете по этическим вопросам, где мы рассматриваем также проблему курения. С курением связаны две категории этических проблем: курильщики вредят себе и вредят окружающим. И бестабачные никотиновые продукты решают, как минимум, одну из них — люди, употребляющие их, не вредят окружающим.

В то же время мы осознаем, что появление на рынке паучей может спровоцировать возникновение новых этических проблем. Самая серьезная из них — употребление паучей несовершеннолетними людьми.

Но снизить этот риск можно, если ограничить доступ к продукту несовершеннолетним, а также информировать людей о том, что паучи содержат никотин, а значит они, как и сигареты, вызывают привыкание. Важно совершать грамотный мониторинг. Например, в Великобритании постоянно проводятся опросы людей, которые пользуются различными альтернативными табачными продуктами, в частности, вейпами. Их результаты позволяют отследить тенденцию вовлечения в вейпинг несовершеннолетних, и пока у нас нет оснований бить тревогу: процент несовершеннолетних среди людей, употребляющих вейп, низкий. Это значит, что законодательство, регламентирующее употребление вейпа, в этой стране работает эффективно. Если со временем результаты опросов покажут тревожную тенденцию, придется менять политику. То же самое нужно делать, чтобы контролировать употребление паучей.

Вы считаете проблемой, что паучи начнут употреблять люди, которые раньше никогда не курили обычные сигареты. Но поскольку, как мы уже говорили, паучи не наносят особого вреда здоровью, я не считаю озвученную вами проблему проблемой. Зависимость от никотина — это, скорее философский, чем этический вопрос — кто-то считает ее проблемой, а кто-то нет. Аддикция аддикции рознь. Курение — это объективно вредная аддикция. Никотиновые паучи можно назвать более нейтральной вредной привычкой, как кофе, например.

Тем не менее, мы придумали никотиновые паучи не для того, чтобы подсадить людей на никотин или сделать его доступным для всех, а для того, чтобы курящие люди испытывали на себе меньше негативных последствий от своей привычки.

— Для многих людей, по крайней мере, в Беларуси курение — это важный ритуал. Нам нравится не только его результат, но и процесс. Мы выходим на перекур не только ради затяжки, а ради общения с коллегами. Не думаете, что социальная функция обычных сигарет окажется для людей более ценной, чем безопасность, которую сулят никотиновые паучи?

— Я думаю, что современные люди открыты новому — они хотят пробовать новые продукты. И паучи хорошо вписываются в современную парадигму. В этом убеждает и статистика. Например, в Японии за последнее время порядка 25% людей, употребляющих табачные изделия, перешли на системы нагревания табака, в Великобритании тоже многие люди без проблем отказываются от обычных сигарет в пользу электронных.

— О чем мечтает химик, работающий в табачной отрасли? Какая у вас профессиональная мечта?

— Глобально я мечтаю о том, чтобы улучшить качество жизни курящих людей, создав продукт, который подходит для всех — мужчин и женщин и не вредит их здоровью.

Уже много лет я работаю над тем, чтобы убрать букву P из аббревиатуры PRRP (Potentially reduced risk products) — то есть, чтобы продукты вроде вейпа, снюса и никотиновых паучей из потенциально менее опасных стали доказано менее опасными.

И сейчас выглядит так, что VELO помог мне приблизиться к этой цели. Паучи подходят и не очень обеспеченным людям в том числе, потому что в отличие от электронных сигарет их можно использовать без всякого дополнительного оборудования. Также они с большей вероятностью подойдут женщинам в отличие от снюсов, которые в Швеции женщины не хотели употреблять из-за специфического запаха.

Конечно же, существующие никотиновые продукты мы тоже постоянно стремимся улучшить, чтобы сократить в них количество токсичных веществ и снизить риски для здоровья. В долгосрочной перспективе я, как и многие ученые, мечтаю о том, чтобы снизить уровень заболеваемости раком легких.

— Как вы думаете, лет через 50 люди все еще будут курить сигареты?

— Я думаю, что не во всех странах мы сможем добиться полного отказа от сигарет (в Бразилии — точно нет, потому что в этой стране полно табачных баронов, которые, конечно же, не заинтересованы в появлении на рынке конкурентов), но в некоторых странах это определенно произойдет. Согласно всемирной организации здравоохранения, если в стране курит 5% людей и меньше, эта страна считается свободной от курения. Думаю, что для Великобритании это вполне достижимая цель, как и для некоторых других европейских стран.

ООО «Литл Мо»
УНП 192755080

Обсудите этот текст на Facebook