Владимир Путин назначил Михаила Бабича послом России в Беларуси. Соответствующий указ опубликован на российском Официальном интернет-портале правовой информации.

Также указано, что Путин освободил Бабича от должности полномочного представителя президента в Приволжском федеральном округе. Также Бабич  назначен спецпредставителем президента России «по развитию торгово-экономического сотрудничества с Республикой Белоруссия».

Александр Суриков от должности посла в Беларуси освобожден.

Михаилу Бабичу 49 лет. Он служил в ВДВ и войсках КГБ, руководил корпорацией «Антей», был вице-премьером Подмосковья и Ивановской области. В 2002−2003 годах возглавлял правительство Чечни. Некоторое время Бабич был помощником главы Погранслужбы ФСБ, а с 2003-го по 2011 год — депутатом Госдумы.Последние 7 лет занимал пост полпреда президента РФ в Приволжском федеральном округе.

«Он влиятельный человек с большим количеством связей, опытом и навыками, так что если ему что-то поручают — значит, это считают ответственным направлением», — охарактеризовал Бабича глава «Политической экспертной группы» Константин Калачев.

В 2016 году Россия планировала назначить Бабича своим послом в Украине, но Киев не утвердил его кандидатуру. Одна из причин отказа заключалась в том, что, будучи членом Совета безопасности РФ, Бабич в 2014 году принимал участие в вынесении решения о вводе в Крым российских военных.