В начале января The Washington Post написал, что Путин хочет поглотить Беларусь. А теперь британский еженедельник The Spectator размышляет, чем займется Путин, когда его президентский срок подойдет к концу. И приходит к выводу, что, если Россия не присоединит Беларусь к себе, то Путин хотя бы попытается возглавить Союзное государство Беларуси и России — еще более союзное, чем когда-либо раньше. Печатаем перевод материала The Spectator.

Что Владимир Путин будет делать дальше? С тех пор, как Россия в 2014 году аннексировала Крым, дискуссии о России на востоке сводились к двум вопросам: в каких еще странах у России есть территориальные амбиции? И какими будут планы Путина после того, как в 2024–м истечет его президентский срок? Ответ на оба эти вопроса можно найти в стране, которую часто забывают: Беларусь.

Российская Конституция не позволяет Путину остаться на еще один срок после того, как истечет теперешний срок полномочий. Путин конечно, может и изменить закон: он уже делал это раньше, поменявшись в 2011–м ролями с премьер-министром Дмитрием Медведевым [а потом вернувшись опять на должность Президента. — прим. The Village Беларусь]. Но повтор этого сценария выглядит маловероятным: глава Конституционного суда России настаивает, что поправки в Конституцию вносить нельзя. Более того, ту его «рокировку» встретили широкой общественной реакцией и массовыми протестами по всей стране. Это ведет к нестабильности, которую российские власти постараются не повторить.

Поэтому, если Путин уйдет в отставку, он должен быть уверенным в двух вещах: что он все еще сохраняет значительное влияние на политическую обстановку в России и что его преемник лоялен — но при этом достаточно силен, чтобы гарантировать безопасность его и его семье. Добиться этого можно, став главой Совета Безопасности или помощником президента. Но множатся слухи, что он связывает свое политическое будущее с соседней страной — Беларусью.

В декабре Путин трижды встречался с президентом Беларуси Александром Лукашенко, официально — чтобы провести кризисные переговоры по вопросам продолжающегося спора о налогах на нефть. И хотя обсуждение нефтяных пошлин не принесло результатов, Путин дал понять, что рассматривает возможность более глубокой политической интеграции с Беларусью.

С 1999 года Россия и Беларусь являются частью Союзного государства. В основном это символический альянс, который позволяет странам обмениваться военными и разведывательными данными. Но у этого государства нет единой валюты, правительства или флага. После встречи Путина и Лукашенко российские власти, включая премьер-министра Дмитрия Медведева, выдавали комментарии о том, что Россия собирается официально оформить этот союз. В этом году подписанию соглашения о Союзном государстве исполняется 20 лет, — вот дискуссия и вышла на первый план.

Есть и другие признаки того, что Россия придерживается иного курса в отношениях с восточным соседом. В августе прошлого года Россия назначила нового посла в Беларуси — Михаила Бабича. Считается, что он близок к Путину и имеет опыт работы в спецслужбах. Это отклонение от обычного подхода России, которое свидетельствует, что в Москве, возможно, придется призвать Беларусь «к ноге». Впрочем, это не говорит о том, что Россия будет добиваться захвата территории, как в Крыму: Беларусь ведь остается военным союзником, которым Россия не может рисковать. Поэтому более глубокая интеграция, скорее всего, будет достигаться изменениями в законодательстве.

Хотя Лукашенко руководит политической средой в репрессивной манере, которая не допускает инакомыслия, он старается стимулировать экономику, привлекая иностранные инвестиции и кредиты из ЕС. Но эти кредиты идут в паре с требованием политической либерализации, которая может снизить влияние Лукашенко, и поэтому он вынужден балансировать, поддерживая экономические отношения с Россией. Это и привело к неурегулированным дипломатическим отношениям, которые особенно обострились после аннексии Крыма Россией. Беларусь раскритиковала аннексию и выразила обеспокоенность тем, что ее собственная территория может подвергаться такому же риску, — это позволило поддерживать хорошие отношения с Украиной на протяжении всего конфликта. В Беларуси также проходят встречи по «Минским соглашениям», которые должны поспособствовать дипломатическому урегулированию конфликта на востоке Украины.

Россия и Беларусь постоянно расходятся во взглядах по поводу цен на нефть и газ. Беларусь настаивает на том, что российские цены для Беларуси должны быть ниже рыночных и обвиняет Россию в использовании экономических рычагов для принуждения Беларуси к согласию. Беларусь также сопротивляется попыткам России построить военную базу на своей территории, опасаясь, что это поставит под угрозу ее отношения с Западом, которые только начали налаживаться.

Несмотря на шумиху со стороны Москвы, все еще неясно, как будет выглядеть союз с Беларусью. Союзное государство контролируется Высшим Государственным Советом [его Председателем с 2000 года является Александр Лукашенко. — прим. The Village Беларусь]. Чисто технически Путин мог бы стать главой этого органа, но ему не хватает реальной исполнительной власти над Беларусью. Более того, Лукашенко категорически отрицает, что какие-либо планы по объединению сейчас прорабатываются, и он будет сопротивляться созданию любой структуры, которая сможет пошатнуть его политическую власть.

Несмотря на сдержанную реакцию Беларуси, российская администрация, похоже, все более серьезно относится к идее объединения. Министр иностранных дел и популярные СМИ публично это подтверждают. Россия знает, что практическая унификация может стать экономически убыточной: экономика Беларуси намного слабее и отягощена значительными долгами. Но эти дискуссии, которые могут углубить политическое и законодательное взаимодействие между странами, способны заложить основу для будущей сделки.

Обложка: Mike Kononov / Unsplash

Пока у нас отключены комментарии, обсудите текст на FB